Dom Pérignon: Der Mönch, der Sterne trinken liess

Es gibt Champagnermarken. Und dann gibt es Dom Pérignon — nicht nur eine Marke, sondern eine Idee, ein Versprechen, fast eine Religion des Genusses. Eine Geschichte, die vor über 350 Jahren begann, und die heute aktueller ist denn je.

Das Jahr 1668. Ein junger Benediktinermönch namens Pierre Pérignon wird zum Kellermeister der Abtei Hautvillers ernannt, hoch über dem Marne-Tal im Herzen der Champagne. Er ist 28 Jahre alt und fast blind — aber er riecht und schmeckt wie kein anderer.

In den nächsten vier Jahrzehnten verändert dieser Mann den Weinbau für immer.

Der Mönch und die Sterne

Pater Dom Pérignon entwickelte Methoden, die bis heute die Grundlage des Champagners bilden: die präzise Assemblage verschiedener Rebsorten und Lagen zu einem harmonischen Ganzen, die Verwendung dickerer Flaschen aus englischem Glas, der Korkverschluss statt des damals üblichen Wachsstopfens. Er verstand, dass Champagner keine zufällige Erscheinung war, sondern ein präziser, geplanter Akt der Schöpfung.

Als er das erste Mal die Bläschen in seinem Glas sah — das Ergebnis einer unerwarteten zweiten Gärung — rief er angeblich seinen Mitbrüdern zu: «Kommt schnell, ich trinke Sterne!» Ob die Geschichte wahr ist oder nicht, spielt keine Rolle. Sie ist zu wahr, um nicht wahr zu sein.

Das Konzept: Nur in Ausnahmejahren

Dom Pérignon wird nicht jedes Jahr produziert. Das ist der erste, entscheidende Unterschied zu fast allen anderen Champagnerhäusern. Wenn das Jahr nicht ausreicht — kein Dom Pérignon. 2014 und 2016 wurden keine Dom Pérignon produziert. Das ist keine Bescheidenheit. Das ist Obsession.

Jeder Dom Pérignon reift mindestens acht Jahre in den Kellern, bevor er auf den Markt kommt. Nicht weil es das Gesetz verlangt — das Minimum wären 15 Monate. Sondern weil Vincent Chaperon, der aktuelle Chef de Cave, keine Kompromisse kennt.

Die Trois Plénitudes: Wein als lebendiges Wesen

Dom Pérignon glaubt, dass jeder Jahrgang drei Höhepunkte — drei «Plénitudes» — erlebt: das erste Blühen in der Jugend, eine zweite Entfaltung nach einem bis zwei Jahrzehnten, und eine dritte Tiefe nach 30 Jahren und mehr. Es ist eine Philosophie, die den Wein als lebendiges Wesen begreift, das atmet, sich entwickelt, reift — und immer wieder überrascht.

Hautvillers: Der heilige Berg der Champagne

Die Trauben für Dom Pérignon kommen ausschliesslich aus den 17 Grands Crus der Champagne und dem Premier Cru Hautvillers — dem Weinberg, den Dom Pérignon selbst kultivierte. Kein Kauf von ausserhalb dieser Elite. Kein Kompromiss bei der Herkunft. Die Assemblagephilosophie ist radikal: Chaperon beschreibt sie als die Suche nach «Harmonie zwischen der Natur des Jahres und der Signatur von Dom Pérignon.»

2013: Das Vermächtnis zweier Chefs de Cave

Der 2013er markiert einen historischen Moment: Er ist einer der letzten Jahrgänge, die noch von Richard Geoffroy, dem legendären Chef de Cave von 1990 bis 2018, mitgeprägt wurden — und der erste, den sein Nachfolger Vincent Chaperon zur Marktreife brachte. Chaperon bezeichnet die Qualität des 2013ers als «Eleganz — sehr einfach, streichelnd und seidig.» Zwei Visionen, ein Wein. Ein Jahrgang, der Geschichte schreibt.