Côtes du Rhône blanc 2011, Château de Fonsalette, Emmanuel Reynaud

Côtes du Rhône blanc 2011, Château de Fonsalette, Emmanuel Reynaud

Château de Fonsalette est l’un des secrets les mieux gardés de la Vallée du Rhône, un nom murmuré avec révérence parmi ceux qui connaissent les vins d’Emmanuel Reynaud — propriétaire du légendaire Château Rayas. Situé à quelques kilomètres seulement du célèbre domaine de Rayas, Fonsalette porte techniquement la plus modeste appellation Côtes-du-Rhône, mais entre les mains de Reynaud, il produit des vins d’une beauté, d’une grâce et d’une longévité saisissantes qui défient souvent toute classification.

Acquis par le grand-père d’Emmanuel, Louis Reynaud, au milieu du XXe siècle, Fonsalette est une propriété de 120 hectares nichée au milieu de forêts, d’oliveraies et de vieilles parcelles de Grenache, Syrah, Cinsault, Clairette et Grenache Blanc. Les vignobles sont cultivés avec une intervention minimale — sans herbicides, sans traitements chimiques, et avec un soin méticuleux pour les vieilles vignes et les sols complexes de sable et d’argile.

Fonsalette ne fait pas partie du groupe Louis Roederer ; il s’agit plutôt d’un domaine frère du Château Rayas et de Pignan, unis sous l’approche profondément personnelle, presque mystique, d’Emmanuel Reynaud en matière de vinification. La vinification à Fonsalette est le miroir de celle de Rayas : fermentation en grappes entières, élevage dans d’anciens demi-muids, et une aversion pour la manipulation. Le résultat est des vins intensément expressifs, délicats mais profonds, et absolument singuliers.

Le Côtes-du-Rhône rouge de Fonsalette, composé en grande partie de vieilles vignes de Grenache et de Syrah, est velouté, aromatique et entrelacé de notes d’épices, de garrigue et de fleurs. C’est l’un des rares vins de Côtes-du-Rhône avec la structure nécessaire pour vieillir avec grâce pendant des décennies. Le rare vin blanc — comprenant du Grenache Blanc, de la Clairette et de la Marsanne — est d’une complexité envoûtante, avec un caractère de noisette et de miel, et la capacité de surprendre même les palais les plus aguerris après des années en bouteille.

En raison de la production minuscule et d’une communauté d’adeptes, les vins de Fonsalette sont très recherchés, souvent distribués sur allocation et rarement trouvés sur le marché libre. Ils ne reflètent pas seulement un lieu, mais une philosophie — un engagement envers la pureté, la patience et l’authenticité.

Dans le monde du vin rhodanien, le Château de Fonsalette porte peut-être une humble appellation, mais son âme, façonnée par l’un des vignerons les plus énigmatiques de France, est indéniablement grande.